塞爾維亞裔美籍天才科學家尼古拉特斯拉（Nikola Tesla）在 19 世紀末葉發明的交流電（AC）系統打敗愛迪生贏得「電流戰爭」後，被認為是美國當時最偉大的工程師之一。他的思想融合科學與神祕主義，影響近代無數發明，更有陰謀論指出當代人工智能、核子物理學、資訊學等科學領域皆與他息息相關。

 

大家對於特斯拉的熟悉程度可能不及愛迪生，以下列出八件事讓你快速了解這位天才科學家。（history）

 

 

1. 哥哥之死讓特斯拉成為神祕主義者

七歲時特斯拉見證哥哥的騎乘死亡事故，讓他成為一個神祕主義者。此後他開始看到身邊的空氣出現火焰，長大後他學會控制這些異象。根據他本人的說法，晚年時常與紐約的鴿子溝通。

2.曾一度窮困潦倒到以挖溝渠為生

 

大學畢業後特斯拉任職於愛迪生在巴黎的公司，1884 年為了想要直接在愛迪生底下做事來到美國，很快地他在愛迪生公司總部找到工作，並以驚人的創造力讓人留下深刻印象。就在愛迪生開玩笑地表示願意支付五萬塊來改善直流電設計，信以為真的特斯拉日以繼夜地工作，最終找到解決方案－交流電。沒想到愛迪生聲稱他只是開玩笑不願意支付，特斯拉於是辭職成立自己的電力公司。為了籌措資金，特斯拉曾作過挖溝渠的工作，賺取一天兩塊的費用貼補開銷。

3.在馬克吐溫的協助下差點成為 X 光的發明者

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美國文豪馬克吐溫（Mark Twain）對科技與新發明非常著迷，1890 年代與特斯拉成為好友。某一晚他到特斯拉的實驗室參觀，拍攝一張在白熾燈下的照片。爾後 1895 年的某一天，特斯拉與攝影師艾華李格伍德赫維特（Edward Ringwood Hewett）邀請馬克吐溫到實驗室再拍了一張照片，這次是用克魯克放電管（Crookes tube）照射的光拍攝，特斯拉後來看了負片發現有汙點於是銷毀。

 

然而，幾周後德國科學家威廉倫琴（Wilhelm Röntgen）發現「X光線」，正是由克魯克放電管照射的原理形成。

4.發明遙控船並自認可以終結戰爭

1898 年正值美西戰爭，特斯拉正在研發一個無線電訊號控制的微型船隻。當他要為此裝置註冊時，美國專利局不相信它可以運作，還派專員到特斯拉的實驗室驗證展示成果。

 

特斯拉也曾將這項發明秀給 J.P.摩根（J.P. Morgan）與威廉•K•范德堡（William K. Vanderbilt）看，並告訴紐約時報這艘船可以終止戰事，因為可以遠端操控不會造成人員傷亡。

5.曾接收來自外星的訊號

為了測試在高空站遠距傳遞訊息與電力的可能性，1899 年夏天特斯拉在科羅拉多泉建立一座戶外實驗室。七月的某一天，當他在追蹤閃電風暴時，裝置收到一系列的蜂鳴聲。排除各式因素，他認為這個訊號來自另一個星球。

 

一個世紀後，1996 年科學家複製特斯拉當時的研究，證實當時他收到的訊號的確來自外星，是木衛一經過木星磁場所產生的訊號。

6. 特斯拉的沃登克里弗塔實驗室由美知名建築師史丹佛懷特設計

 

1901 年特斯拉說服 J.P.摩根投資 15 萬美元讓他在長島北端的沃登克里弗（Wardenclyffe）建造實驗室，作為他研發遠距無線電與電力傳輸的實驗中心。於是他找來好友、當時美國知名建築師史丹佛懷特（Stanford White）替他打造一座高達 185 呎的單層巨塔，最遠可以眺望到康乃狄克州的紐哈芬市。

7.與贊助者 J.P.摩根的關係不穩固

沃登克里弗塔蓋到一半時資金不足，特斯拉又向 J.P.摩根融資卻慘遭拒絕。有些傳記學者認為可能是 J.P.摩根發現特斯拉研發的無線電無利可圖，於是斷絕他的資金來源，不過更可能的原因是 J.P.摩根唯恐陷入無線電開發的炒作弊案。此後特斯拉多次向 J.P.摩根募資遭拒，他還寫信指控摩根是瘋狂的穆斯林。

8.晚年過著隱居生活

 

在紐約上流社會活躍數十年，特斯拉晚年卻選擇離群隱居，獨自住在廉價旅館，寧可與鴿子為伍。一年之中只有 7 月 10 日他生日的那天會公開大肆慶祝。

 

History 歷史頻道全新節目《特斯拉檔案》（The Tesla Files）引領觀眾探訪近代史上最具有神秘色彩的科學家尼古拉特斯拉，揭露他不為人知的發現和手稿，與現在科技各項文明有不可思議的關係。從政府監視、秘密地下設施和人工智慧，每個主題都反映著引人注目的新發展，例如某個新手機應用程式允許手機的相機在你不知情的情況下開啟，以及可以在家中錄音的電視。

 

《特斯拉檔案》6 月 20 日起每週三晚間 9 點在 History 歷史頻道全台首播。

 

▼《特斯拉檔案》預告

 

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