五、更改主角為非裔美國女孩獲作者支持
熟悉原著的書迷應該都知道《末日之旅》女主角是一名六歲的白人女孩,但美劇版更改了這個設定,選擇了黑人童星桑妮雅席德尼(Saniyya Sidney,《美國恐怖故事》American Horror Story、《關鍵少數》)擔任這個重要角色。
當時公布選角時曾引起部分書迷的不解,認為與書中形象差異過大,但作者加斯汀柯羅寧跳出來平復粉絲的情緒,表明電視是全然不同的媒介,以視覺傳達故事有它自己的需求存在,請大家不要對此感到驚慌失措。同時也透露桑妮雅席德尼在試鏡時的表現超級優秀,「她很有可能是我見過最有魅力的年輕女性,也是一位極度不凡的女演員。她的試鏡表現擊敗了所有的人。」
而提起此一改編,桑妮雅席德尼坦承她在試鏡前完全不知道此事,是在過程中經由此系列忠實書迷的爸爸告知,她才知道了原來艾美一角是名白人女孩。桑妮雅席德尼表示,她很榮幸可以用非裔美國女孩的身分來詮釋書中原設定為白人的角色,但她相信這不會有所不同,如何與艾美這個角色建立起關聯才是她首要專注的事情。
六、故事緣起於父女間的愛,不單以駭人生物為賣點
如同劇中女星艾曼紐爾克莉琪(Emmanuelle Chriqui)所言,對於類型戲劇來說,《末日之旅》是不可多得的,它同時處理到了愛和情感關係的議題,「在一些親密時刻真的觸動人心,這是對吸血鬼題材劇來說相當獨特的地方。」
而能有如此令人感動的情節主要得歸功作者寫成此書的契機。加斯汀柯羅寧表示,會完成此書全因當時八歲的女兒問他能不能寫一本關於「拯救世界的女孩」的故事,於是接下來幾個月父女們共同交換想法,漸漸的這個故事就在他腦中形成。因此他形容《末日之旅》本質上是部關於父女的小說,因為原就是一對父女合力創作的構想。這也讓該劇在同類劇集中獨樹一格,不單只是以駭人生物作為賣點,而是深入角色心境描繪眾多關係的情感面。
七、男女主角表現獲外媒盛讚
不僅上述提到桑妮雅席德尼的試鏡表現讓作者頻頻稱讚,從外媒的首波評價也可看出這位童星的演出真的不凡。
《科羅拉多泉公報》評論家泰瑞特羅內斯(Terry Terrones)在權威性 Metacritic 影評網給出了 91 分的高分。他表示,桑妮雅席德尼為該劇真正的明星,這位 12 歲女演員的成熟演出遠遠超越了她自身的年齡,有趣、會挖苦人又堅強,和馬克保羅古斯勒(Mark-Paul Gosselaar)間的父女關係真的很有火花。
《今日美國》評論家凱莉勞勒(Kelly Lawler)則稱讚男主角馬克保羅古斯勒詮釋出的父親形象,也提到他與桑妮雅席德尼間的對戲擁有自然的化學反應,後者更巧妙表現出介於可愛和狡猾間的反應。其餘各大外媒包括 Collider 、《電視指南》等也都對兩人給出了相似的評論。
《末日之旅》改編自美國作家加斯汀柯羅寧於 2010 年出版的同名三部曲小說,描述一個秘密醫學機構為了開發可以治癒所有疾病的解藥,進行了一項致命病毒的實驗,但它也可能造成人類物種的滅絕。當女孩艾美貝拉芳德(Amy Bellafonte,桑妮雅席德尼 飾)被選中參與實驗計畫後,FBI 探員布萊德華格斯特(Brad Wolgast,馬克保羅古斯勒 飾)奉命帶她到實驗室。但對此計畫心存懷疑的華格斯特在最後關頭決心保護女孩,兩人不僅將躲避政府的追緝,還得面對伺機而動的嗜血怪物。
其餘卡司陣容包括《海濱帝國》(Boardwalk Empire)文森皮亞薩(Vincent Piazza)、《大法師》(The Exorcist)布萊恩妮豪伊(Brianne Howey)、《血脈》(Bloodline)詹姆麥克夏恩(Jamie McShane)、《沙娜拉傳奇》(The Shannara Chronicles)卡羅琳奇克澤(Caroline Chikezie)以及《迷眼》(Shut Eye)艾曼紐爾克莉琪(Emmanuelle Chriqui)。
▼《末日之旅》中文版預告。
《末日之旅》將自 1 月 18 日起,每週五晚間 11 點在 FOX 頻道首播。線上影音串流平台 FOX+ 將與美國同日上線。
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