《黑鳥》由《隔離島》、《神祕河流》著名小說家丹尼斯勒翰（Dennis Lehane）開發並擔任監製。

故事根據詹姆斯基恩（James Keene）和希勒爾列文（Hillel Levin）合著的真實犯罪回憶錄《In with the Devil: A Fallen Hero, a Serial Killer, and a Dangerous Bargain for Redemption》所改編，描述一位毒販被定罪關入大牢後，接受一項任務與連環殺手交朋友，試著讓對方卸下心防透露受害者的下落。

詹姆斯基恩在高中時曾是橄欖球隊明星球員，有著一位盡忠職守的警察父親，但自己卻誤入歧途成了毒販，被判處在開放式監獄（對犯人的自由限制較少）中度過 10 年刑期。此時，他遇上了千載難逢的機會，關進高度設防監獄與連環殺人犯做朋友，或是待在原地蹲完 10 年刑期且不會有假釋的可能。

基恩隨即意識到選擇接近連環殺人犯是他唯一的出路，他得試著套出對方的話，找出幾個年輕女孩的屍體埋在哪。但是這位嫌疑犯所說的會是真的嗎？或者這只是一位騙子的另一個故事呢？