《柏青哥》改編自美籍韓裔作家李明錦（Min Jin Lee）的同名小說，故事背景設定在 20 世紀初，描述窮困但惹人憐愛的韓國漁家女在不知情的狀況下，愛上了已有家室的富家子。當她發現自己懷有身孕與愛人已婚的身份時，毅然斬斷情絲，隨一位和善但體弱的外交官移居日本，從此開啟一家四代韓僑移居日本的艱苦血淚史。