文｜格雷姆麥克雷伯內特

譯｜林雨蒨

第二本筆記本

我承認但不引以為榮的一件事是，在聽到姊姊「精神崩潰」時，我曾暗自叫好。當時她二十三歲，正在劍橋攻讀博士學位，不但擁有一級榮譽學位，還和一個方下巴的大學教師訂了婚，兩人看似享受著令人作噁的和諧關係。幾週前的週日，她帶了那個書呆子回家吃午飯，這件事本身已是破天荒；然而當彼得問我爸，能否和他到書房談談，我便意識到有更不詳的事情即將發生。

他們男人在密談時，薇若妮卡和我沉默地坐在客廳。我責備地看向她，但她迴避我的視線。萊維林太太拿出了酒杯和雪利酒醒酒器，這是太平時期每年只在聖誕節才會從櫥櫃現身的東西，我因此懷疑她事先就知道會有客人，當然，她不會自作主張端上雪利酒。沒過十分鐘，兩個男人回來了。薇若妮卡起身，期待地看著爸爸，他微笑地給了她一個充滿感情的擁抱，這在我們家又是前所未有的事。爸爸接著簡短地發言，歡迎彼得成為我們家的一份子，並祝福這對陰謀分子百年好合。

他們像在替《閒談者》（Tatler）雜誌拍攝整版廣告似的，並肩坐在靠背沙發椅上，彼得一隻肉呼呼的手放在薇若妮卡的腿上，薇若妮卡的手再覆在他的手背上。爸爸堅持萊維林太太和我們一起喝杯雪利酒，她很盡本分地先遲疑了一下才表同意，喝了酒後又匆忙回廚房烤肉。

我該為了姊姊高興；但我忍不住想，她只是想贏我而已。她不僅征服了學術界，還不知怎地找到了一個無可挑剔的丈夫，所以當她「神經崩潰」的消息傳來，我除了有點興奮外沒別的感覺，真的不能怪我。終於，鑲飾完美的外表出現了裂縫。

《真實案例：你要像怪物般活著，還是像正常人死去？》書封／方言文化提供

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