文｜蘇曼查納尼

譯｜蔡心語

 

Chapter7 美女與野獸

 

想像一個如此美麗的男孩，他搶走周圍所有人的光芒。

 

他多麼光輝燦爛，棕色皮膚光滑動人，臉頰如玫瑰般紅潤，黑髮濃密而捲曲，下巴結實，有酒窩，還有一張透著嘲弄意味的大嘴。他宛如丘比特—但屬於大地，而不是天空—孩子氣的靈魂被塞進強健而肌肉發達的骨架中。每個看見他的女孩都為之傾倒，大多數男孩也一樣，只要他不在眼前，沒有一個人不終日掛念他，好像他對眾人下了咒，讓大家只在乎他一個人。

 

他也是某個著名王國裡最小的王子，上面有三個哥哥。大王子仍然未婚，因為任何合適的女孩都只想嫁給小王子，即使必須等待他，即使必須犧牲王冠換取他。

 

國王和王后暗自擔憂。美麗是一種禮物，但若得犧牲三個排在繼承順位的好兒子，那可真是大大不妙！

 

於是他們將最美麗的兒子送走，只要少了他，宮裡每個人都會變得明亮一點。至少他們這麼認為。當人太習慣看到燦爛的夕陽，就很容易責怪太陽搶走雲的光彩—但太陽要是不出來，就什麼也看不到了。

 

此時後悔已來不及，他已經被放逐到森林裡，遇到的第一個人是駝背老仙女，她把他帶到樹上的仙境，像母親一樣寵愛他。終於有人在乎他的內心，給他安全感。他會問她愛的問題以及如何找到愛，因為大家都認為自己很愛他，等他有了愛，他才能跟大家一樣去愛一個人。老仙女只是淺淺一笑，沒有回答。

 

每天晚上，色彩繽紛的樹屋裡都有一張鋪好的床，還有葵花芽、根莖類蔬菜餡餅和乳霜蛋糕的盛宴。王國其他仙女會跑來偷看王子，想要嫁給他，令王子片刻不得安寧。老仙女會撲過去，把她們打跑。

 

王子感激她的保護，直到有一天，老仙女將他困在一棵樹上，對他示愛，她一直以來都小心翼翼地藏著這份愛。接著她向他索吻，希望成為他的新娘。王子拒絕了，她在盛怒中對他說：「從今以後，你將像野獸一樣活著，沒有人能再看到你的美麗，除非你得到真愛的吻，而這個吻本是我應得的。」說完後，老仙女吐出冒著一團黑煙的咒語，把他從樹上推落冰冷湖中。

 

其實，王子反倒鬆了口氣。

 

他現在是普通人了，也許找得到真愛。

 

後來他在鏡般的湖面看見自己，終於明白世間有美就有醜，有一種醜會把人都嚇跑，就像他的美曾經讓人過分親近他。兩種面貌都掩蓋了對愛情的希望。

 

他將永遠孤獨。

 
在遙遠的地方有座城鎮名叫馬森山，鎮上有位富商名叫劉偉，他有三個兒子和三個女兒。

 

他們是這片土地上唯一富裕的家庭，父親漂洋過海來到此地銷售商品，一次又一次，一次又一次，直到他找到常伴顧客左右的機會，就此定居下來。他的三個兒子都在家中幫忙，總是搭船航行世界各地。兩個大女兒則在鎮上趾高氣昂地遊走，展示一身華麗皮草，再伸出蒼白纖細的手指，炫耀那上面的寶石，尋找適合下嫁的男人。這件事不大容易，因為劉偉的女兒們習慣使用最好的東西，只能嫁給有錢人。不過，男人通常是帥而窮，或者富而醜，帥又多金的往往都是罪犯。所以女兒們專找帥哥，但帥哥不想要同類的女人，除非她們很有錢，而這位商人的女兒並不是最富有的。於是，女兒們斥責父親，怪他沒能賺更多錢，如果不這樣的話，她們怎麼嫁得出去？

 

就在兩個姊姊忙著追求多金帥哥之際，小女兒總是乖乖待在家裡。她對婚姻或鑽石沒有興趣，整天不是讀書就是照顧父親，讓他吃飽喝足，把房子打理得一塵不染。此刻，她開火煮一鍋湯，圍裙後口袋則塞著最近讀的書。

 

「我為妳取了美這個名字，妳卻只知道纏著老父親，還像丫鬟一樣忙個不停，」劉偉輕笑著說道，「妳又不能嫁給書本，像妳這樣要怎麼找到一個男人來照顧妳？」

 

「我這輩子寵壞一個男人就夠了。」美眨了眨眼。

 

「我都要妳嫁人了，怎麼會被寵壞呢？」父親問道。

 

「沒有我，你還會快樂嗎？」美回答。

 

「不會。」劉偉嘆了口氣。

 

美端來他最愛的珍珠奶茶和玉米蟹肉湯。

 

「下一批貨物售出後，我將成為馬森山首富。然後妳們三個都要嫁人，我一定會讓最好的男人娶妳。」劉偉對著小女兒說。

 

「我希望他的廚藝很好，因為我還是會待在家裡陪你，他得張羅自己的三餐。」美微微一笑說道。

 

劉偉只能搖頭面露不捨，一個女孩只要內心有美德就夠了，美這個樣子可白白浪費了美貌。

 

但美並不是出於美德而溺愛父親，他在她心目中其實固執、傲慢又愛錢。然而扮演孝順女兒也有好處，姊姊們在外尋找丈夫時，她大可以待在家裡看書。鎮上的男人粗鄙又頑固，他們只看人的外表，一點都不客觀。美不想和他們有任何瓜葛，更別說一輩子跟其中一個傢伙綁在一起。即便如此，世上仍有許多富有男人，他們把錢花在女人身上，讓她們成為新娘，鎮上的未婚女子與其淪落到這種地步，還不如去當一頭野獸。所以她只想與父親相伴，每當他拿金子給姊姊們買新衣服和靴子，也會給她一些，美便拿去買新書，剩下的埋在地板下，以便將來完全脫離男人，在自己的房子獨自生活，她想像有著兩層樓高的藏書室，以及適合閱讀的花園。只要再盡幾年責任和犧牲，她的夢想就會妥妥當當地實現……。

 

《極度危險的經典童話》書封／方言文化提供

 

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